微软将向一个专注于协助客户实施 AI 的新部门投资 25 亿美元，成为最新一家投入巨额资源帮助企业理解和采用新兴人工智能技术的科技公司。
微软周四表示，在这个名为 Microsoft Frontier Co. 的新业务中，将有 6,000 名员工派驻到客户身边，这种做法如今被称为前沿部署工程。该部门将包括微软现有的 FDE、技术顾问、支持人员和具备特定行业经验的销售人员。一直负责微软亚洲业务的 Rodrigo Kede Lima 将担任该部门总裁。
此公告发布两天前，云服务竞争对手亚马逊宣布将投入 10 亿美元支持一项 FDE 计划，以支持快节奏的 AI 项目。领先 AI 实验室 Anthropic 和 OpenAI 均于 5 月成立了 FDE 团队，与私募股权公司、银行和咨询公司展开合作。
与其他科技同行一样，微软已投入数百亿美元建设运行生成式 AI 模型的数据中心。微软还推出了多种 AI 服务，但效果参差不齐。Microsoft 365 Copilot AI 助手尚未在商业界获得接近普及的应用，GitHub Copilot 编程智能体也已将市场份额拱手让给更新的竞争者。
微软股价今年已下跌 21%，是大型科技股中表现最差的。华尔街的一个担忧是，能够快速编写代码的 AI 模型可能会威胁成熟的软件公司。
微软商业业务 CEO Judson Althoff 表示，FDE 工作源于这样一个认识：“客户目前处于非常不同的阶段，都在努力真正弄懂 AI。”
“他们是直接选用 OpenAI 的一个模型还是 Anthropic 的一个模型，还是一族模型？”Althoff 在一次采访中说，“他们是抱着技术优先的心态吗？他们如何看待现有的业务流程和运营？”
Althoff 认为数据分析软件公司 Palantir 普及了 FDE 这一职位名称。在海外保持前沿部署部队的美军长期以来一直依赖 Palantir 软件，根据其 2020 年直接上市的招股说明书，该公司曾向美国驻阿富汗基地派遣 FDE。
今年早些时候，埃森哲和安永都宣布了与微软在以 AI 为中心的 FDE 项目上合作的计划。
与 Palantir 相比，微软支持“更多模型，我们支持更多数据连接器，与开放记录系统有更多集成，”Althoff 说。
微软多年来一直为客户提供支持和实施服务。在三月季度，该公司从企业和合作伙伴服务中获得了约 21 亿美元的收入，同比增长 2.5%。
Althoff 表示，当公司采取“非常系统化的方法与客户合作构建智能平台”时，取得了最大的成功。该平台既能保护客户的知识产权，又能让他们利用“生态系统中的任何模型”。
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