微软的 AI（目前）还无法自行部署，因此该公司正在派出其“前沿部署工程师”，帮助安永（EY）员工为客户推出 AI Agent。
微软和安永将在未来五年内投入 10 亿美元，帮助其客户采用 AI。
安永全球微软联盟负责人 Paul Clark 表示，这笔资金将用于支持客户开展开创性的 AI 项目和能力建设。他说，客户可以根据自身具体需求获取这些资源。
“我们正通过与微软的紧密协作和培训，有意识地打造安永的前沿部署工程师（FDE）能力，同时在一线保持安永与微软一体化的团队，”他在一封电子邮件中表示。“客户将继续感受到这是一个整合的团队，兼具工程深度和转型专业知识。”
安永在这一计划中扮演了“客户零号”的角色，在验证与微软技术合作方式的同时，将 AI 融入其组织的方方面面。在 15 万名用户对 Microsoft Copilot 进行初步试点后，安永现在正通过 Microsoft 365 E7 向全部 40 万名员工推广。
该公司表示，其与微软的联合解决方案将实现全面整合，并在两家组织之间建立共同的治理和问责机制。初始服务将涵盖金融服务、工业与能源、消费与零售、政府以及医疗保健行业中的财务、税务、风险、人力资源和供应链活动。
痛苦与煎熬
Greyhound Research 首席分析师 Sanchit Vir Gogia 表示，安永作为客户零号的地位在这里非常重要。“这为安永提供了一个试验场，而不仅仅是一个参考案例。在将模式向外推广之前，该公司可以在自己的全球员工队伍、专业服务流程以及受监管的客户交付环境中测试 AI。这使其拥有更犀利的商业主张：不是‘我们理解 AI’，而是‘在你之前，我们已经历过运营摩擦的痛苦’。在企业技术领域，切身的痛苦往往比华丽的乐观更有价值。”
他补充说，安永并非只是在转售微软的 AI 故事。“它是在将自己定位为微软的工程深度与客户混乱的运营现实之间的诠释者。”
技术分析师 Carmi Levy 表示，扩展 AI 解决方案所面临的挑战是巨大的，因此供应商有必要增强自身的支持能力，让客户从 AI 投资中获得最大价值，这是合情合理的。
“前沿部署工程师似乎是解决这一棘手问题的理想方案，这是一种现成的、由供应商提供的、经过全面培训的资源，其唯一职责就是帮助客户破解 AI 之谜，并将其潜力转化为可实现的收益，”他说。“FDE 可以帮助调优特定的 AI Agent 系统，以满足组织的独特需求，并通过更好地将供应商的技术与客户的内部系统对齐，来降低近期和长期风险。”
前沿部署工程师正迎来高光时刻，Anthropic 和 OpenAI 都将他们置于 AI 销售策略的最前沿。
但 Moor Insights & Strategy 的首席分析师 Matt Kimball 表示，这一概念并不新鲜。“早在 2000 年代初我担任州政府 CIO 时，就曾利用过现在被称为 FDE 的角色，它把一个项目从数周缩短到了数小时，”他说。他表示，FDE 应具备领域专业知识，能够“走进一家企业，审视与激活 AI 相关的所有这些运转环节，并制定（和执行）一套全面的行动方案”，涵盖技术、运营、人员和流程。
然而，Info-Tech Research Group 的研究员 Bill Wong 表示，企业领导者需要认识到，虽然他们可以选择采购服务来加速采用，但他们必须通过定义、配置人员并实施 AI 治理计划，并随着 AI 能力的演进而不断调整，来对所构建的内容承担最终责任。
前瞻性思维
Gogia 表示，许多 CIO 引入前沿部署工程师的理由非常充分：稀缺技能、紧迫性、董事会压力、混乱的遗留系统，以及 AI 愿景与实际交付之间日益扩大的差距，但他们不应将责任推给这些工程师。
“应在能带来速度、学习和运营纪律的地方使用前沿部署工程师。不要用他们来替代内部的架构、治理或问责机制，”他说。“要让他们传授知识、编写文档、转移能力，让他们从第一天起就为审计、退出和韧性而设计。如果合作结束后只留下能运行的软件，那还做得不够。”
本文最初发表于 CIO。