Palantir，这家由 Alex Karp 执掌、专注于政府业务的软件巨头，已成为科技行业最大的人才摇篮之一。其中有一个职位尤为突出——前沿部署软件工程师，正在源源不断地培养出创业公司创始人。

许多从 Palantir 走出来的创始人都是从这个职位起步的——比如 Trae Stephens 和 Matt Grimm，他们都是国防科技巨头 Anduril 创始团队的成员。

Lisa Vo 在哈佛大学读本科时，对那些需要在安静办公室里编写后端代码的典型软件工程实习和工作并不感兴趣。

然而，Palantir 前沿部署软件工程师（FDSE）的职位向她承诺了一些不同的东西。

在担任 FDSE 和 Palantir 实习生期间，Vo 直接与公司客户合作，并在尝试不同方案、确定最佳解决方案时享有高度的自主权。她说，这份工作给了她软件工程领域难得的体验：直接与人打交道并产生实际影响的机会。

“对于一个不仅把软件工程当作一种实践，更把它当作解决有趣问题、产生影响的工具的人来说，那是完美的训练，因为你既要应对为客户服务时快速变化、不断演进的优先事项，又要处理有趣且不断变化的问题，”她告诉 Business Insider。

Vo 在 Palantir 总共待了一年多一点便辞职创业，自 2019 年以来已创办了五家创业公司。她的最新项目是一款名为 LoveJack 的交友应用，用户需要选择五个词语，该应用于 5 月在伦敦上线，获得了哈佛 AI 研究所创始人 Karim Lakhani 的种子前轮融资。

Vo 说，担任 FDSE 加速了她成功运营一家创业公司所需技能的学习。

“这绝对是创始人预备训练营，”她说。“作为创始人，你必须与投资人沟通、达成合作伙伴关系、对外展示，但你也必须埋头苦干、打造产品、写代码、对内专注。这与担任前沿部署工程师的工作状态如出一辙。”

在电脑前，也在最前线

和其他公司一样，Palantir 也有传统的软件工程师，他们在幕后从事产品开发和基础设施建设——他们被称为“Devs”。

但前沿部署软件工程师——内部也称为“Deltas”——则被定位为先锋尖兵。除了运用计算机工程技能外，他们还直接嵌入 Palantir 的客户现场——客户包括 ICE 和美国陆军等政府机构，以及联合航空和 General Mills 等大型企业——实时部署和调整 Palantir 的软件和工具。

“你在那里是为了解决一个棘手的问题，凭借对客户的深刻共情和大量的巧思把它解决掉，”Barry McCardel 说。他曾是 FDSE，后来与其他两位 Palantir 校友（其中一位也曾是 FDSE）共同创办了数据工作空间创业公司 Hex。

McCardel 告诉 Business Insider，在客户现场驻场时，前沿部署软件工程师需要快速迭代，并寻找创造性的方式来解决问题。

“当你作为创始人开发新产品时，最终做的其实就是这种事情，”他说。“你做的很多事情都不成功，但没关系，这和风险投资及创业的心态很相似。”

Palantir 将工程师直接派驻到客户身边解决问题的做法，最终演变成了一种名为“前沿部署”的核心公司理念——其核心是优先考虑速度和效率，果断采取行动，并与客户紧密合作，近距离观察和解决问题。

虽然前沿部署软件工程师可能是最广为人知的，但 Palantir 在整个组织中还有其他前沿部署团队，其中包括一支前沿部署基础设施工程团队，也称为 Baseline 团队，他们驻场为客户提供支持，支持前沿部署软件工程师所构建的产品。

企业级初创公司 Explo 的联合创始人兼 CEO Gary Lin 曾于 2017 年至 2019 年在 Palantir 担任前沿部署软件工程师。他将这份工作描述为需要“快速行动、打破常规”才能成功——而且拥有一个完美、精致的解决方案并不总是成功的必要条件。他说，你只需要快速给客户交付一个能用的东西。

“我们的目标是：‘要赢得客户，需要做什么？’”他说。“我们为了赶上时间节点而加快构建速度，这让我们的优先级略有不同。”

从前沿部署到创始人

Palantir 的代表没有回应本文的置评请求，因此目前尚不清楚自该公司 2003 年成立以来总共招聘了多少名前沿部署软件工程师，以及目前有多少人在职。LinkedIn 上约有 700 个个人资料将自己列为创始人，并表示 Palantir 是他们的前雇主。

对 Lin 来说，驻场客户让工程师有机会练习将模糊的客户反馈转化为可用的软件，而这项技能在他目前领导一家初创公司的角色中被证明是必不可少的。

“前沿部署工程师会亲自构建软件，从客户所说的话中分辨信号与噪音，并弄清楚什么是可行和合理的，”他说。“他们在业务方面的接触让你了解业务拓展和产品开发之间的权衡，作为创始人，你知道什么时候从工程角度可以走捷径，反之亦然。”

金融科技初创公司 Anduin 的 CEO Eliot Hodges 曾于 2012 年至 2014 年担任前沿部署软件工程师。他记得当时对客户的成果和影响有着不懈的追求，十多年后，这些价值观在他经营自己的初创公司时依然伴随着他。

“这个想法是招募真正有雄心、聪明的应届毕业生，放手让他们以创业者和工程技术人员的身份去验证自己的假设，”他说，并补充道，与咨询公司的传统职位不同，前沿部署工程师不仅需要顶尖的工程能力，还要负责真正搭建出解决方案——而不只是提出建议。

“为什么要去麦肯锡花几周时间做一份既改变不了结果、也推动不了进展、最后可能只是躺在别人办公桌上的演示文稿呢？”