FDEs — part personal tech guru, business consultant, and hand-holder — can make or break your AI agent launch.
一家预订平台刚刚试点上线了它的第一个 AI Agent，却遇到了不少问题。这家公司使用 Agentforce——Salesforce 用于构建和部署 Agent 的平台——设计了这个 B2B Agent，用来回答使用该服务的客户提出的问题。但这个 Agent 有时难以给出答案，原因是 Agentforce 数据库出了问题。而且知识文章的更新无法同步到 Data 360，让情况雪上加霜。这家预订平台需要帮助，将其数据接入 Agentforce。
于是，Salesforce 派出了一支前沿部署工程师（FDE）团队。这些 FDE 倾听了公司的顾虑，请 Salesforce 产品团队修复了故障，让 Agent 重新回到正轨。“我们在一周内就解决了他们的所有问题，”Salesforce 前沿部署工程师总监 Sarah Khalid 说。
这个 Agent 表现如此出色，以至于该公司决定推出第二个 Agent，这次面向的是使用该平台预订的用户。如今，公司正在为两个 Agent 添加新功能，并为第一个 Agent 扩展支持的语言。
这次成功的上线证明了 FDE 的力量。Salesforce 前沿部署工程师总监 Ben Kracker 表示，这个职位“现在非常热门，需求旺盛”。
可以把这个职位视为时代的一种自然反应：人工智能（AI）的爆发速度之快，让许多公司来不及适应。FDE 就像是私人技术导师、商业顾问和心理支持者的合体。他们与客户公司紧密合作，扫清障碍、加速 AI 的落地应用，同时把客户反馈传达给产品团队，让 AI Agent 变得更好。
正如风险投资公司 a16z 最近在 X 上对 FDE 的评价：“购买 AI 的企业就像拿到 iPhone 的奶奶：她们想用，但需要你来帮她设置好。”（无意冒犯任何人的奶奶。）
一个反映时代的职位
软件公司 Palantir 在 2010 年代初开创了前沿部署工程师这一职位，当时它将工程师直接派驻到客户——主要是政府机构——现场，帮助实施产品。Palantir 当时把这些工程师称为“Delta”，直到 2016 年，Delta 的数量甚至超过了软件工程师。
这一职位不断演进，并在今年获得了巨大关注，OpenAI 等科技巨头宣布正在组建 FDE 团队。Indeed 和《金融时报》的分析发现，2025 年 1 月至 9 月间，该职位的招聘信息激增超过 800%。仅 Salesforce 一家就承诺组建一支 1,000 人的 FDE 团队。
对这类工程师的竞争异常激烈，一位用户在 Reddit 的一篇 FDE 帖子下评论道：“自从转型为 FDE 后，我的 LinkedIn 简直疯了，大量优质职位向我涌来，而且薪酬都非常高。”
FDE 团队如何运作
在很多方面，前沿部署工程师就像传统的技术顾问。“但最大的区别在于我们行动的敏捷性和速度，”Khalid 说，“我们能够直接介入，以独特而有力的方式把 AI Agent 搭建并运行起来，完成我们需要做的事情。”
这一职位因公司而异，但在 Salesforce——该公司于 2025 年 4 月组建了团队——FDE 以多种方式开展工作。许多人单独与客户合作，但有些人开始以小组（pod）形式工作，每个小组由一名部署策略师和两名 FDE 组成。
部署策略师为公司确定最佳用例，并制定整体 AI 战略。然后由 FDE 设计、构建和部署 AI Agent。他们是团队的技术架构师和主要编码人员。
小组通常全职专注于一个客户约三个月——或者直到成功为一个或两个用例部署 AI Agent 为止。有时，他们甚至会前往客户所在地，深度融入公司的日常工作。
听起来前沿部署工程师的工作似乎与 Salesforce 的合作伙伴相同，但实际上他们扮演的角色不同，而两者的协作可以帮助客户更成功地推出 AI Agent。合作伙伴仍然负责帮助客户实施技术这类细致入微的工作，而 FDE 则可以提供来自 Salesforce 的幕后知识，这些知识可能是合作伙伴所不具备的。
Salesforce 客户如何与 FDE 合作？目前，客户必须由其客户经理提名才能加入 Momentum 计划，该计划免费提供给选定的客户。“这是 Salesforce 对我们客户的一项投资，”Salesforce FDE 项目高级顾问 Paige Elia 表示。不过，在未来一年的某个时候，客户也将可以选择购买 FDE 服务。
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FDE 需要一套独特的技能
前沿部署工程师的竞争如此激烈，原因之一是这个职位需要一种不寻常的技能组合：你不仅需要是技术高手，还必须善于沟通，并且能够胜任面向客户的角色。忘掉那种独自拿着一罐 Soylent 埋头写代码的书呆子软件工程师的刻板印象吧。FDE 和部署策略师必须倾听客户的需求，理解商业运作方式，并用非技术人员能听懂的语言提供解决方案。
要成为一名出色的 FDE，你需要具备以下技能：
解决问题
最重要的是，前沿部署工程师必须热爱解决难题。为什么？因为这项技术太新了，每个人仍在摸索之中。“解决问题是 FDE 需要具备的第一技能，”Kracker 说。“我们与客户并肩作战，而客户往往不知道自己不知道什么，我们要做的就是成为技术权威，把问题搞清楚。”
技术技能
FDE 需要成为技术技能方面的多面手，从编写 Apex 函数到创建自定义 JavaScript 实现，样样都要有所了解。Khalid 说：“任何一天，你都可能在编写 Agent 指令、试验提示词、处理棘手的集成问题，或者与产品团队协作，根据我们在一线的经验来塑造产品功能。”
沟通能力
软技能同样重要。由于 FDE 需要频繁与客户互动，他们必须具备清晰有效的沟通能力。Khalid 说：“具备面向客户的技能非常重要。我们经常与业务利益相关者和高管层利益相关者打交道，他们完全不懂技术术语。”
商业敏锐度
然而，仅仅善于沟通对前沿部署工程师来说还不够。他们还需要具备商业敏锐度，以便理解客户为什么想要某个特定功能或用例。Kracker 说：“这要求 FDE 层层剥开洋葱，弄清楚请求的核心究竟是什么，以及客户为什么提出这个请求，这样我们才能为他们提供正确的解决方案，而不是他们所要求的那个方案。”
学习型心态
Agentic 技术发展迅速，总有新东西需要学习——而 FDE 需要随时随地进行学习。Salesforce 部署策略师总监 Jude Umeh 说：“FDE 必须时刻准备充分、非常聪明、技能过硬，当然还要有学习的热情，因为这是一个持续学习的环境。”
好消息是？成为前沿部署工程师所需的许多技能都可以通过 Salesforce 的免费学习平台 Trailhead 获得。例如，你可以考取认证、参加专家考试，或成为 Agentblazer Legend——这是 Trailhead 上 Agentforce 培训的最高级别。
Salesforce 还为新加入 FDE 团队的员工提供一项为期六周的入职培训项目，名为 Ready in Six。该项目包括技术培训、一线实践和毕业项目。Alex Imperiale 是 FDE 团队最新的成员之一，他从 Salesforce 的技术架构师岗位转岗后完成了这项培训。他尤其喜欢项目中为期两周的集中现场培训。他说：“我们有非常出色的讲师，现场演示了有助于我们日常工作的各种工具，包括 Elements 的课程以及 Cuneiform 的动手练习，非常酷。”
FDE 为客户提供影响产品的途径
与前沿部署工程师合作的最大优势之一是，他们充当客户与产品团队之间的双向桥梁。FDE 帮助加速 AI Agent 的落地应用，同时也收集反馈，了解哪些方案对客户有效、哪些无效。Kracker 表示：“我们把在前线获得的所有洞察反馈给产品团队和工程师，让他们打造出能够支持客户实现目标的产品。”换句话说，FDE 让客户拥有了发言权。
例如，Salesforce 的早期 FDE 客户希望有更多方式来衡量其 Agent 的表现。FDE 将这一信息传达给产品和工程团队，Salesforce 由此开发了 Agentforce Observability——一套帮助客户分析、监控和改进 Agent 表现的工具。客户还想知道他们的 Agent 是如何得出答案的，这促成了 Agentforce 中的会话数据追踪功能。
前沿部署工程师的征程才刚刚开始
随着 AI Agent 日益普及，FDE 这一角色很可能会不断壮大，而且理由充分：FDE 可能是 Agent 能否成功上线的关键因素。Khalid 表示：“如果没有 FDE，我们可能会面临成千上万的客户陷入试点困境——注册了，却未能成功部署。”
图片来源：Aleona Pollauf/Salesforce