亲爱的读者们——
距离美国大选只剩几天，如果您想暂时从美国政治新闻中喘口气，我和 8VC 的同事们今天发布了一篇关于“AI 服务”的新文章。
创新领域最有趣的大趋势之一是：AI 的进步与现代 SaaS（软件即服务）和运营专长相结合，正在开始颠覆传统服务经济的巨大板块。请看这张图表，了解我所指的内容：
在 8VC，我们已向这些机会投入了数亿美元。这波新型科技赋能服务公司应会在未来十年内显著提升美国的生产率增长。事实证明，Palantir 的经验和打法与此高度相关。详见下文。
—— Joe
上个月，我联合创办的第一家公司 Palantir 加入了标普 500 指数。在近 20 年的大部分时间里，主流舆论对 Palantir 的天真看法是，它只是一家“美化了的咨询公司”——一家服务公司，而非真正构建 SaaS“产品”或“平台”的科技创新者。早期轻视 Palantir 是短视的，毕竟他们招募了硅谷最顶尖的技术人才，但这种看法基于一个事实观察：与大多数软件公司不同，我们的许多工程师会花大量时间与客户并肩工作。我们称这个团队为“前沿部署工程师”，他们潜心钻研客户日常工作、商业模式和痛点的种种细节。
我们以这种方式起步是出于必要。虽然 Palantir 拥有强大的产品，包括先进的数据集成平台、版本化数据库等等，但我们（毫不意外地）对早期国防和情报客户的复杂工作流程和数据源并没有太多经验。这种必要反而成了我们的独特优势。我们与客户一起迭代和扩展我们的平台，通过理解他们的需求来提升其任务效能，同时将这些需求抽象为通用组件来改进我们的产品，再应用于其他问题。我们把服务“产品化”了。年复一年，创造价值所需的劳动力和配置工作不断减少，而 Palantir 能做的事的范围却急剧扩大。贯穿始终的一点是：服务支撑产品收入，而不是相反。对于那些认为企业非此即彼的人来说，这一点仍然难以理解。
我们的成功依赖于胆识与人才，以及一种独特的方法：将客户的数据与流程进行映射，并编码到我们的解决方案中。我们把这张映射图称为本体（ontology），它使我们能够服务全球最大的组织——在这些组织中，要取得成果，需要跨越众多职能、系统和数据格式的复杂工作流。但这只有通过与客户建立传统“产品”公司难以想象的深度合作伙伴关系才可能实现。“产品”方式最适合为无数客户解决共同的痛点（比如支付处理）。而在服务全球最复杂的组织时，正是特种作战式的“服务”思维，才能让你构建出完整的解决方案——最终，这些解决方案比开箱即用的产品更有价值。
